弗吉尼亚理工（2024USNews美国大学排名：47）大学的研究团队在一项研究中发现了一种可能用于治疗结直肠癌的新途径。该研究由弗吉尼亚-马里兰兽医学院的Irving Coy Allen领导，重点研究了NF-kB诱导激酶（NIK）及其在触发细胞反应中的重要性，这些反应可以降低结直肠癌的发生风险。研究结果发表在《美国胃肠病学会》期刊《细胞与分子胃肠病学与肝病学》上。NIK基因编码一种激酶蛋白，这种蛋白可以开启或关闭多种不同的基因和通路。研究人员希望这些发现能激励制药公司更积极地开发针对NIK的药物。
结直肠癌是美国第二大致死癌症，2023年导致超过52,000人死亡。目前的治疗方法主要依赖化疗，患者往往难以承受。通过识别新的标志物和药物靶点，研究人员希望能提供更好的治疗方法，减少副作用并改善患者的整体治疗效果。
虽然大部分研究是在小鼠身上进行的，但研究团队还将其结果直接应用于人类患者。通过与杜克大学医学中心和弗吉尼亚理工卡里隆医学院的合作，研究人员获得了人类样本，确认了在小鼠模型中观察到的结果在结直肠癌患者中也同样适用。
这项研究的医学应用将在未来几年内由其他研究人员继续探索，他们将致力于开发能够靶向NIK及其与其他蛋白质相互作用的治疗方法。研究的发表标志着Allen及其团队长达12年的研究的结束。Allen表示，尽管他在结直肠癌中的NIK通路研究已经结束，但他和团队将转向研究其他受NIK及其控制的信号通路影响的癌症类型。他希望其他研究人员能继续推进这些发现，为结直肠癌治疗带来突破性进展。
弗吉尼亚理工大学的研究团队在结直肠癌治疗方面的突破性发现，标志着科学界在这一领域的一个重要里程碑。结直肠癌是美国第二大致死癌症，2023年导致超过52,000人死亡。现有的治疗方法主要依赖化疗，患者往往难以承受。通过识别新的标志物和药物靶点，研究人员希望能提供更好的治疗方法，减少副作用并改善患者的整体治疗效果。
NF-kB诱导激酶（NIK）在癌症中的作用是一个重要的研究领域。NF-κB信号通路已经被发现近40年，最初被认为是介导炎症反应的关键通路。然而，随着广泛而深入的研究，研究人员发现其作用可以扩展到多种信号机制、生物过程、人类疾病和治疗选择。NIK是一种激酶，可以激活或关闭多种基因和通路，为未来的治疗提供了新的靶点。目前已有公司在开发针对NIK的药物，希望这项研究能激励他们更积极地推进药物研发。
结直肠癌的治疗方法多种多样，但大多数都依赖于化疗。化疗虽然在一定程度上能够抑制癌细胞的生长，但其副作用往往让患者难以忍受。通过识别新的标志物和药物靶点，研究人员希望能提供更好的治疗方法，减少副作用并改善患者的整体预后。研究团队不仅在小鼠中进行了实验，还通过与杜克大学医学中心和弗吉尼亚理工卡里隆医学院的合作，验证了在人类结直肠癌患者中的观察结果。
结直肠癌的统计数据令人震惊。根据《2024年癌症事实与数据》报告，结直肠癌是美国第二大致死癌症，2023年导致超过52,000人死亡。报告还提到，2024年将是美国首次预计癌症病例超过200万的一年。这些数据表明，结直肠癌的防治工作刻不容缓。
目前的结直肠癌治疗方法主要依赖于化疗，但化疗的副作用往往让患者难以忍受。一项新的研究表明，通过检测血液中的循环肿瘤DNA（ctDNA），医生可能能够识别哪些结直肠癌患者在手术后需要化疗。研究发现，ctDNA阳性的患者接受化疗后无病生存期更长，而ctDNA阴性的患者则可能不需要立即进行化疗，从而避免了化疗的副作用。该研究名为BESPOKE CRC，由Natera公司资助，结果在ASCO胃肠癌研讨会上公布。
研究还发现，ctDNA检测可以帮助识别需要更积极治疗或参加临床试验的患者。目前已有两种ctDNA检测用于监测结直肠癌复发，但其具体使用方法尚不明确。研究人员希望通过正在进行的临床试验，进一步了解如何最佳利用ctDNA检测结果指导患者护理。研究还显示，患者对ctDNA检测的满意度较高，认为其有助于减轻对癌症复发的焦虑。未来的研究将测试ctDNA检测是否可以从一开始就指导结直肠癌的治疗。
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