SDSS1335+0728星系亮度显著增加：超大质量黑洞的苏醒

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2024年6月18日，加州理工学院（2024USNews美国大学排名：7）发布了一项关于一个名为SDSS1335+0728的星系的研究。该星系自2019年12月起亮度显著增加，这一现象最初由加州理工学院帕洛玛天文台的兹威基瞬变设施（ZTF）发现。通过欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT）等多个望远镜的观测，研究人员认为这一现象最可能的解释是该星系中心的超大质量黑洞开始活跃，成为活跃星系核。与以往的观测不同，这次亮度增加并非暂时性的，而是持续了四年多。研究人员指出，尽管目前还不能排除其他解释，但这一发现为理解星系中心超大质量黑洞的活跃过程提供了宝贵的机会。研究结果发表在《天文学与天体物理学》期刊上。

SDSS1335+0728星系亮度增加的背景

2019年底，原本平静的星系SDSS1335+0728突然变得异常明亮。天文学家利用包括欧洲南方天文台的甚大望远镜在内的多个空间和地面观测台的数据，追踪了该星系亮度的变化。研究表明，这可能是该星系核心的巨大黑洞突然苏醒所致。ESO的天文学家Paula Sánchez Sáez表示，SDSS1335+0728的核心在2019年12月开始显示出前所未有的亮度变化，现被归类为活跃星系核（AGN）。这种亮度变化持续了四年多，且与以往观测到的现象不同。研究团队通过比较2019年12月前后的数据发现，该星系在紫外、光学和红外波段的辐射显著增加，并在2024年2月开始发射X射线。研究人员认为，这可能是首次实时观测到巨大黑洞的激活过程。尽管需要进一步观测以排除其他解释，但无论结果如何，这一发现为理解黑洞的生长和演化提供了宝贵信息。

兹威基瞬变设施的发现

天文学家首次观测到一个超大质量黑洞的启动过程。位于SDSS1335+0728星系中心的超大质量黑洞在过去四年中从暗淡安静变得明亮活跃，这是首次实时观测到这种转变。该发现将为研究活跃星系核（AGN）的过程提供新的见解。AGN是当超大质量黑洞吞噬大量物质时产生的现象，亮度足以穿越宇宙被观测到。SDSS1335+0728星系距离地球3亿光年，2019年12月首次被加州帕洛马天文台的兹威基瞬变设施注意到其光学波长显著变亮。研究人员最初认为这是一个普通的AGN候选者，但回溯20年的数据表明该星系之前没有活动迹象。黑洞在撕裂和吞噬恒星时会发光，这种现象称为潮汐瓦解事件，但这些事件通常持续几天或几个月。然而，SDSS1335+0728在接下来的几年中一直保持明亮。2024年2月，尼尔·格雷尔斯Swift天文台观测到该星系在X射线波段发光，其他设施也在不同波长上捕捉到其启动过程。研究人员希望通过NASA的詹姆斯·韦伯太空望远镜或未来的极大望远镜进行后续观测，以观察黑洞周围气体的运动，并解释这一现象。

甚大望远镜的观测

科学家们首次在实时中见证了一个巨大黑洞的诞生。2019年底，原本平静的星系SDSS1335+0728突然变得异常明亮，引起了天文学家的关注。通过使用包括欧洲南方天文台的甚大望远镜在内的多个空间和地面观测台的数据，研究人员发现该星系的核心在2019年12月显著变亮，并持续至今。研究表明，这可能是由于其核心的巨大黑洞突然苏醒并开始吞噬周围的气体。该现象被认为是前所未见的，可能是黑洞在实时中被激活的首次观测。研究团队还考虑了其他可能性，如异常缓慢的潮汐瓦解事件，但无论如何，这一发现为黑洞的成长和演化提供了宝贵的信息。

超大质量黑洞的活跃过程

天文学家们正在目睹宇宙中前所未见的景象：一个位于遥远星系中心的超大质量黑洞正在苏醒。2019年底，一组天文学家注意到距离地球3亿光年的处女座星系SDSS1335+0728的亮度突然增加，这一现象是由加利福尼亚帕洛马天文台的兹威基瞬变设施的望远镜自动检测到的。研究团队利用来自地面和空间望远镜的数据，发现该星系的亮度在过去几年中显著增加，尤其是在紫外线、可见光和红外线波段。研究结果已被《天文学与天体物理学》期刊接受发表。研究人员认为，这可能是由于星系核心的超大质量黑洞开始活跃，吸收周围的气体并变得非常明亮。尽管类似的现象可能由超新星爆炸或潮汐瓦解事件引起，但这些事件通常只持续数十到数百天，而SDSS1335+0728的亮度变化已持续超过四年。研究团队还利用了包括NASA的广域红外巡天探测器和银河演化探测器在内的多项观测数据，进一步确认了这一现象的独特性。这一发现为理解黑洞的生长和演化提供了宝贵的信息。

未来的观测和研究方向

尽管目前的观测结果已经为我们提供了许多关于SDSS1335+0728星系及其中心超大质量黑洞的信息，但仍有许多问题需要解答。首先，研究人员希望通过更多的观测来确认这一现象的确切原因。虽然目前的主流观点认为这是由于超大质量黑洞的活跃所致，但其他可能性如异常缓慢的潮汐瓦解事件仍未被完全排除。

未来的观测将集中在更高分辨率和更广波段的数据收集上。NASA的詹姆斯·韦伯太空望远镜和未来的极大望远镜将是关键工具。这些望远镜将能够提供更详细的图像和光谱数据，帮助科学家们更好地理解黑洞周围气体的运动和物理特性。此外，研究人员还计划利用射电望远镜进行观测，以捕捉黑洞喷流和其他高能现象。

结论

SDSS1335+0728星系的亮度增加现象为天文学家提供了一个前所未有的机会来研究超大质量黑洞的活跃过程。通过加州理工学院帕洛玛天文台的兹威基瞬变设施、欧洲南方天文台的甚大望远镜以及其他多个观测设施的协同工作，研究人员已经取得了许多重要发现。然而，这仅仅是一个开始。未来的观测和研究将继续揭示更多关于这一现象的细节，为我们理解宇宙中最神秘的天体之一——超大质量黑洞——提供更多的线索。

这一发现不仅为天文学研究提供了新的视角，也为未来的观测和研究指明了方向。通过不断的努力和技术进步，我们有望在不久的将来揭开更多关于宇宙的奥秘。