2024年4月22日，美国最高法院审理了一起关于无家可归者在公共场所露宿是否合法的案件。这一案件涉及俄勒冈州西南部一城市的地方法规，这些法规禁止无家可归者在公共场所使用毯子、枕头或纸板箱作为保护措施。东北大学（2024USNews美国大学排名：53）法学院教授Jeremy R. Paul指出，如果每个城镇都可以通过立法使无家可归者无法生存，许多城镇将会效仿。东北大学的公共政策专家警告说，这种禁令只会加剧问题，因为无家可归者的数量已经超过了全国的庇护所容量。专家们强调，创伤知情的解决方案和以人为本的设计对于解决这一问题至关重要。公共政策和经济正义教授Kim Lucas认为，政策设计应考虑不同群体的需求和公共利益，而不仅仅是单一群体。她还指出，历史上，城市“衰败”被用来为清除“滋扰”基础设施辩护，这种论点可能会被用来对待无家可归者。无家可归者中有色人种比例较高，这反映了更广泛的社会不平等问题。Emily Mann教授强调，预防科学和解决无家可归问题的根本原因是关键。她指出，单一的解决方案，如对露宿者罚款或逮捕，往往适得其反，并且成本高昂。最高法院预计将在6月底对该案作出裁决，但无论结果如何，无家可归问题需要更高层次的国家政策介入。
美国最高法院即将对无家可归问题做出裁决，这可能会加剧这一日益严重的问题。最高法院正在考虑第八修正案禁止“残忍和不寻常的惩罚”是否适用于将无家可归定为犯罪。口头辩论表明，法院的右翼多数可能会做出不认为对无家可归者进行罚款、监禁和定罪是违宪的裁决。这将使各地更容易采取严厉的刑事执法方法来应对无家可归问题。与此同时，司法部正在与亚利桑那州凤凰城的官员谈判，决定是否正式提起针对该市的历史性基于阶级的歧视案件。司法部的报告揭示了全国无家可归问题的严峻现实，并指出凤凰城警察局经常在没有合理怀疑的情况下拘留和逮捕无家可归者，并在没有通知的情况下没收和销毁他们的财产。报告还指出，无家可归问题的根本原因是经济、住房政策和健康问题，而不是个人选择。无家可归问题的激增主要是由于城市化和住房成本飙升。哈佛大学住房研究联合中心的研究也证实，国家无家可归问题的最根本驱动因素是持续的住房负担能力危机。
德兰市委员会一致通过了一系列条例，以应对该市日益增长的无家可归人口。根据西沃卢西亚社区中心的数据，从2022年到2023年，德兰市的无家可归人口增加了17%。这些新条例包括禁止在公共财产上露营、禁止人们躺在公共人行道、小巷和长椅上，以及禁止在公共财产上存放个人物品。德兰市社区信息经理克里斯·格雷厄姆表示，这些条例的目的是出于同情，希望将无家可归者与可用资源联系起来，而不是让他们在街头遭受恶劣条件。市政府自2020年以来一直在努力解决无家可归问题，并开设了“桥梁”项目，为那些无家可归者提供临时住所。然而，许多无家可归者拒绝前往这些庇护所，导致他们在街头生活的条件非常不安全。市政府还与第一步庇护所达成协议，提供额外的空间，每年将花费约7万美元。德兰市警察局长还创建了一个新的区域，以帮助执行这些条例。条例立即生效，但市政府表示，这些措施不会立即见效，需要几个月的持续执行和各方的合作。此外，市政府还在与州检察官办公室合作，制定一个监狱转移计划，为被控轻罪的无家可归者提供心理健康咨询的机会，而不是将他们送进监狱。
本文介绍了美国无家可归问题跨机构委员会（USICH）和亨内平县无家可归问题办公室合作的“街道到住房”项目。该项目旨在通过创伤知情和以住房为中心的服务，帮助无家可归者从街头搬进安全的住所。与传统的街头援助模式不同，“街道到住房”项目不仅关注基本需求，还致力于解决无家可归问题。项目团队与互助组织合作，提供食物和水等基本需求，并帮助无家可归者应对创伤。项目的一个重要特点是由有无家可归经历的人参与设计和实施，团队成员包括系统导航员和阿片类药物使用障碍专家。亨内平县的无家可归者中有85%是有色人种，而这些人只占总人口的34%。该项目通过创伤知情和以住房为中心的工作，帮助减少这些差异。项目团队在露营地和其他不适合人类居住的地方提供服务，并帮助人们导航复杂的福利、庇护所和住房系统。自2022年8月启动以来，“街道到住房”项目已帮助304人搬进永久住房，179人搬进紧急庇护所或临时住房。
本文探讨了通过检测城市衰退的物理属性来衡量城市质量和变化的方法。研究指出，城市环境质量对社会福祉至关重要，但由于需要大量的地面数据来捕捉这些模式，测量和跟踪城市环境质量及其演变和空间差异非常困难。随着街景图像的日益普及，识别城市特征的新前景出现了。然而，这些方法在不同地点和时间的一致性和可靠性仍未得到充分探索。研究旨在使用Google街景图像（GSV）在街道段级别开发一个全面的城市质量和变化指数。研究重点是八个表明城市衰退或导致城市空间不美观的对象类别，如坑洼、涂鸦、垃圾、帐篷、被封或破损的窗户、褪色或破旧的外墙、杂草和公用设施标记。研究在来自不同城市的图像数据集上训练了一个对象检测模型，并评估了这些城市指数的性能。研究在不同的城市背景下评估了这种方法的有效性，并讨论了其在城市规划和公共政策中的潜力。研究在三个应用中展示了这些指数的使用：旧金山的Tenderloin区、墨西哥城的Doctores和历史中心街区以及印第安纳州的South Bend。研究结果表明，通用的城市质量检测模型有可能在不同的城市和国家中应用。然而，在不同城市和时间段使用这些模型进行规划时，需要谨慎评估其性能和准确性。研究还指出，由于不同地理区域存在高度不同的城市特征，基于个体特征聚合的方法可以更好地理解模型在新地理区域的泛化能力。最后，研究强调了计算机视觉模型在识别城市质量和变化时应关注可能由于街景图像中人物的肤色和衣着等特征而产生的偏见。
综合来看，无家可归问题不仅仅是一个法律问题，更是一个社会问题。最高法院的裁决可能会对无家可归者的生活产生深远影响，但仅靠法律手段无法彻底解决这一问题。地方政府的条例和政策虽然出发点是好的，但如果没有配套的社会服务和资源支持，往往会适得其反。创伤知情和以人为本的解决方案，结合历史和社会背景的理解，才是解决无家可归问题的关键。无家可归问题的根源在于经济、住房和健康等多方面的系统性问题，需要国家层面的政策介入和多方合作，才能真正实现无家可归者的安居乐业。
参考新闻资料:
- Are Bans on Homeless Encampments Cruel & Unusual?
- SCOTUS Rules on Homelessness as DOJ Reveals a War on the Poor
- City of DeLand passes ordinances impacting the homeless
- COMMUNITY SPOTLIGHT: Comprehensive, Coordinated, and Ongoing Housing-Focused Outreach
- Measuring urban quality and change through the detection of physical attributes of decay
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