总统辩论的影响与挑战：从选民决策到媒体报道

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总统辩论的影响与挑战：从选民决策到媒体报道

总统辩论作为美国选举周期中的重要环节，历来备受关注。密歇根州立大学（2024USNews美国大学排名：60）传播艺术与科学学院副教授达斯汀·卡纳汉（Dustin Carnahan）在其研究中探讨了总统辩论的重要性及其对选民的影响。尽管研究表明，辩论对选民投票选择的直接影响较小，但其间接影响和潜在的误导性信息传播仍然不可忽视。本文将从未决定选民的影响、媒体报道的角色、辩论中的重大失误以及错误信息的传播四个方面，深入探讨总统辩论的多重影响。

未决定选民的影响

总统辩论对未决定选民的影响是一个备受关注的话题。尽管大多数观看辩论的观众已经有了明确的政治倾向，但辩论仍然可能对那些尚未做出最终决定的选民产生重要影响。文章作者Frank Luntz是一位焦点小组主持人、民意调查员、教授和沟通策略师，他在文章中分享了自己从1992年以来观看总统辩论的经验，指出选民在辩论中关注的重点与候选人、竞选团队及其盟友在辩论后关注的重点往往不同。

Luntz认为，辩论中的微小时刻、口误和细节遗忘对选民的影响不大，反而是候选人之间的攻击和回应更能影响未决定选民的看法。选民更注重候选人的风格而非实质内容，视觉效果往往胜过口头表达。例如，1992年布什与克林顿的辩论、2000年布什与戈尔的辩论以及2016年和2020年特朗普与希拉里的辩论中，选民对候选人的表现和专业评论员的看法常常不同。Luntz总结道，候选人在辩论中需要展现激情、能量和愤怒，以打动选民的情感，而不仅仅是提供事实和政策。

媒体报道在塑造公众舆论中的角色

媒体在总统辩论中的角色至关重要。2024年总统辩论即将开始，现任总统乔·拜登和前总统唐纳德·特朗普已接受邀请，至少在11月5日大选前进行两次电视直播辩论。第一次辩论将于6月27日由CNN在亚特兰大举办，第二次辩论将于9月10日由ABC主持。这将是三年多来两位总统候选人首次同台辩论。6月的辩论是现代历史上最早的总统大选辩论，旨在吸引早期选民。

媒体报道不仅仅是信息的传递者，更是公众舆论的塑造者。大多数全国民调显示，特朗普和拜登的支持率相差不到一个百分点，辩论可能在塑造公众舆论和影响选举结果方面发挥关键作用。独立候选人罗伯特·F·肯尼迪 Jr.目前全国支持率约为9.5%，未能达到首次辩论的资格，但如果他的支持率提高到15%并出现在更多州的选票上，他可能会参加第二次辩论。6月27日的CNN辩论将在没有观众的情况下进行，并且麦克风将被静音以确保每位候选人的发言时间不被打断。9月10日的ABC辩论将由大卫·缪尔和林西·戴维斯主持，具体时间尚未确定。此外，副总统辩论预计将在9月初早期投票开始前进行，副总统卡马拉·哈里斯和特朗普的竞选搭档将参与辩论。

辩论中的重大失误对选举结果的影响

辩论中的重大失误往往会被媒体放大，对选举结果产生深远影响。所谓“赛马”报道是指新闻报道中更多关注选举中谁领先、谁落后，而不是政策问题。哈佛肯尼迪学院政府与新闻教授Thomas E. Patterson指出，美国的选举报道往往不深入探讨政策问题，2016年总统选举中，政策问题仅占新闻报道的10%。这种报道方式会导致选民对政治家和新闻媒体的不信任，选民知识匮乏，以及民意调查数据的错误报道。

赛马报道还会对女性候选人和第三方候选人产生不利影响。近年来，学者们开始研究一种新的赛马报道形式：概率预测。研究发现，概率预测可能会混淆选民，影响投票率。研究还表明，赛马报道会使新闻媒体的声誉受损，公众对新闻报道的信任度降低。为了帮助记者更好地理解赛马报道的影响，文章总结了多项学术研究，并提供了改进报道的建议。

错误信息在总统辩论中的传播

总统辩论不仅是候选人展示自己政策和能力的平台，也是错误信息传播的温床。在2021年1月6日国会山骚乱之后，华盛顿掀起了一股遏制谎言浪潮的努力，社交媒体公司暂停了唐纳德·特朗普及其盟友的账户。然而，特朗普及其盟友发起了一场反击战，成功阻止了过滤选举谎言的努力。这场反击战在法院、国会和互联网的各个角落展开，削弱了在社交媒体时代保护选举免受虚假信息侵害的尝试。

特朗普的盟友包括前白宫政策顾问斯蒂芬·米勒、密苏里州和路易斯安那州的共和党总检察长以及俄亥俄州的众议员吉姆·乔丹等，他们得到了保守派捐助者的财务支持。三年后，社交媒体平台对选举谎言的检查减少，特朗普及其盟友在网上的命运发生了惊人的逆转。拜登政府在面对法律和政治反击时，基本上放弃了可能被视为压制政治言论的举措。特朗普的盟友通过法律诉讼和政治压力，成功地使拜登政府和研究虚假信息的网络陷入瘫痪。政府官员和私人研究人员继续监控外国虚假信息，但几乎停止了与社交媒体平台的合作。社交媒体平台也放松了对2020年选举被盗内容的限制，虚假信息再次泛滥。特朗普将自己描绘成一个受害者和复仇者，声称拜登正在建立一个复杂的审查和信息控制机构，以压制美国的言论自由。

综合总结

总统辩论作为选举周期中的重要环节，其影响力不仅限于直接影响选民的投票选择，还通过媒体报道、辩论中的重大失误以及错误信息的传播等多方面间接影响选举结果。尽管现代媒体技术的发展使人们更容易避开政治内容，但总统辩论仍然吸引了大量观众，并在社交媒体上引发广泛讨论。2024年的辩论由于共和党全国委员会退出总统辩论委员会（CPD）而有所不同，拜登和特朗普的竞选团队独立协商了辩论安排。尽管辩论时间提前，但由于选民对两位候选人的看法已根深蒂固，辩论对选民意见的影响可能较小。然而，辩论中的重大失误可能会在竞选活动和新闻报道中被放大，影响选民对候选人的看法。辩论还可能助长错误信息的传播，因为候选人在辩论中发表的误导性言论可能在事实核查前广泛传播。

总的来说，总统辩论不仅是候选人展示自己政策和能力的平台，也是选民了解候选人和政策的重要途径。媒体在辩论中的角色至关重要，不仅要传递信息，还要避免赛马报道和错误信息的传播。选民在观看辩论时，应保持批判性思维，关注候选人的政策和能力，而不仅仅是他们的表现和风格。只有这样，总统辩论才能真正发挥其应有的作用，促进民主进程的发展。