大卫·巴兰坦·罗利（David Ballantyne Rowley），芝加哥大学（2024USNews美国大学排名：12）地球物理科学系名誉教授，于2024年5月30日去世，享年70岁。作为一位杰出的地质学家，罗利在古高度计、古地理学和构造学领域做出了卓越的贡献。他的研究不仅揭示了地球构造板块的深远历史和持续运动，还为理解地球核心热量在驱动构造运动中的核心作用提供了新的视角。罗利的工作得到了美国地球物理联盟的认可，并于2018年被授予会士称号。
罗利在古地理学和古高度计领域的贡献
罗利的研究涵盖了地球科学的广泛学科，尤其是在古地理学和古高度计方面。他的许多研究集中在重建全球古地理演化上，试图通过分析地质记录来理解地球的过去。古地理学是研究地球历史上地理环境变化的科学，而古高度计则是通过分析地质和地球化学数据来估算古代地表高度的方法。罗利在这两个领域的研究不仅为科学界提供了宝贵的数据，还为理解地球构造板块的运动和演化提供了新的视角。
1996年印度-亚洲碰撞研究的重大意义
罗利的一些最著名的研究是关于印度-亚洲碰撞的开始年代，这项研究发表在1996年，并被引用超过1200次。该研究为过去1亿年中最戏剧性的地质事件之一——喜马拉雅山脉的形成提供了新的见解。通过详细的地质和地球物理数据分析，罗利和他的团队揭示了印度板块与欧亚大陆的碰撞过程及其对青藏高原形成的深远影响。
本文探讨了古近纪印度-欧亚大陆碰撞对青藏高原形成的深远影响，但由于约束条件不均匀，其早期历史仍存在争议。最近的板块重建揭示了印度板块在52-44百万年前和33-20百万年前的两个显著逆时针旋转（方位变化）速率峰值，这可能包含关于这一碰撞历史的关键信息。通过完全动态的三维数值建模，研究发现第一个旋转速率峰值反映了从西部-中部到东部印度前缘的初始不同步碰撞，第二个峰值反映了导致印度和欧亚大陆之间强耦合的完全碰撞。进一步与观测结果的比较表明，初始和完全的印度-欧亚大陆碰撞可能分别发生在55±5百万年前和40±5百万年前，这一推论与关键地质观测结果一致。我们认为，这一碰撞历史对于研究青藏高原及其周边地区的构造历史具有指导意义。
罗利作为教育者的角色和影响
作为芝加哥大学的教授，罗利不仅在研究方面取得了卓越的成就，还在教学和教育方面做出了重要贡献。他以其热情和“几乎百科全书般的知识”影响了无数学生和同事。在芝加哥大学的31年教学生涯中，罗利担任了无数学生的导师和顾问，帮助他们在地质学领域取得了显著的进步。
罗利的教学风格独特，他不仅注重理论知识的传授，还强调实践经验的重要性。他常常带领学生进行野外考察，通过实际操作和观察来加深他们对地质现象的理解。此外，罗利还积极参与学术交流，担任地质学杂志的编辑超过13年，为学术界的知识传播和交流做出了重要贡献。
罗利的认可和奖项
罗利的卓越贡献得到了广泛的认可和赞誉。2018年，他被授予美国地球物理联盟会士称号，这是对他在地球科学领域杰出贡献的高度肯定。除了这一殊荣，罗利还获得了许多其他奖项和荣誉，这些奖项不仅是对他个人成就的认可，也是对他为地球科学研究和教育所做贡献的肯定。
综合总结
大卫·巴兰坦·罗利的一生充满了对地球科学的热爱和奉献。他在古地理学、古高度计和构造学领域的研究不仅为科学界提供了宝贵的数据和见解，还为理解地球构造板块的运动和演化提供了新的视角。特别是他关于印度-亚洲碰撞的研究，为喜马拉雅山脉的形成提供了新的见解，具有深远的影响。
作为一名教育者，罗利在芝加哥大学的教学和教育工作中也做出了重要贡献。他以其热情和知识影响了无数学生和同事，帮助他们在地质学领域取得了显著的进步。罗利的教学风格独特，注重理论与实践相结合，强调实践经验的重要性。
罗利的卓越贡献得到了广泛的认可和赞誉，他被授予美国地球物理联盟会士称号，并获得了许多其他奖项和荣誉。这些奖项不仅是对他个人成就的认可，也是对他为地球科学研究和教育所做贡献的肯定。
大卫·巴兰坦·罗利的去世是地球科学界的重大损失，但他的研究成果和教育贡献将继续影响和激励未来的地质学家。他的科学精神和对知识的追求将永远铭刻在地球科学的历史中。
参考新闻资料:
- David B. Rowley, geologist who overturned conventional wisdom about Earth’s surface evolution, 1954–2024
- Paleogene India-Eurasia collision constrained by observed plate rotation
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