CRISPR技术助力HIV早期检测：NIH资助佛罗里达大学研究

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美国国立卫生研究院（NIH）向佛罗里达大学（2024USNews美国大学排名：28）的研究人员提供了280万美元的资助，用于开发一种新的、易于使用的HIV检测试剂盒。该试剂盒利用先进的CRISPR技术，有望成为一种早期预警系统，拯救数百万人的生命。尽管家庭检测试剂盒在各种健康筛查中变得越来越普遍，但HIV检测的创新却相对有限。目前的HIV检测只能在感染后几周内有效，这可能导致无意间的传播。佛罗里达大学化学工程系的助理教授Piyush Jain博士及其团队正在努力完善他们的HIV感染检测方法。该检测方法可以在几分钟内出结果，帮助患者更早接受治疗，并有可能将体内的病毒量降低到不可检测的水平。

NIH对HIV研究的资助

美国联邦政府对HIV/AIDS的资助在疫情期间显著增加，从1982财年的几千美元增长到2022财年的约430亿美元。然而，这仅占美国联邦预算的不到1%。2022财年，HIV资助的主要部分（57%）用于国内的强制性医疗和治疗项目，如Medicaid和Medicare。随着越来越多的人在美国生活，新的治疗方法出现，医疗费用增加，HIV预算也随之增长。此外，对低收入和中等收入国家的HIV防治投资也有所增加，但自2010年以来增长放缓。国会的自由裁量资金对HIV的资助仅有小幅增加，主要是由于“终结HIV疫情”计划，而大多数账户在过去十年中未能跟上通货膨胀的步伐。除了联邦资助，州政府和私人保险计划也对HIV护理做出贡献。

联邦HIV预算可分为五大类：护理和治疗、现金和住房援助、预防、研究和全球/国际。2022财年，超过三分之二（67%）的预算用于美国国内的护理和治疗项目；8%用于国内的现金/住房援助；3%用于国内的HIV预防；6%用于国内的HIV研究；16%用于全球HIV防治，包括国际研究。

强制性支出主要用于Medicaid和Medicare等福利项目，2022财年占HIV总预算的63%，而自由裁量支出占37%。国内HIV预算包括护理、现金/住房援助、预防和研究。2022财年，国内HIV护理和治疗的预算为287亿美元，占总预算的67%。现金和住房援助为33亿美元，占总预算的8%。预防预算为11亿美元，占总预算的3%。研究预算为27亿美元，占总预算的6%。

“终结HIV疫情”计划旨在在五年内将新的HIV感染减少75%，在十年内减少90%。2022财年，该计划的资助总额为4.373亿美元。全球HIV预算自2003年启动总统紧急救援计划（PEPFAR）以来显著增加，但自2010年以来基本保持平稳。2022财年，全球HIV预算为70亿美元，其中54亿用于双边项目，16亿用于全球基金，5000万用于联合国艾滋病规划署（UNAIDS）。

CRISPR技术在医疗诊断中的应用

在《Healthcare IT News》的一篇文章中，约翰霍普金斯阿美科医疗中心的临床信息学医疗主任Tamara Sunbul博士在主题演讲中讨论了基因编辑在医疗保健中的应用前景，同时也对其不确定性提出了警告。Sunbul博士指出，未来我们将依赖基因分型和数据收集来进行诊断和治疗。她强调，现有的药物处方方式可能导致不同的治疗效果，而基因编辑技术如CRISPR-Cas9可以精确地切割DNA序列，从而改变基因序列，解决这一问题。CRISPR不仅在农业和生物能源领域有应用前景，还在数字诊断和治疗中展现出潜力。例如，SHERLOCK和DETECTR方法可以快速检测传染病，基因编辑也可以用于药物发现和细胞及基因治疗。通过CRISPR，现已能够重新编程患者的免疫系统以对抗癌症、感染和慢性疾病。然而，Sunbul博士也警告了基因编辑带来的伦理、法律和科学问题，错误的基因编辑可能对个人和后代产生不可逆的影响。

CRISPR技术的应用不仅限于HIV检测。它在其他传染病、癌症和遗传病的早期检测和治疗中也展现出了巨大的潜力。例如，CRISPR技术可以用于检测和治疗乳腺癌、肺癌和其他类型的癌症。通过基因编辑，科学家们可以精确地定位和修改癌细胞中的基因，从而阻止癌细胞的生长和扩散。此外，CRISPR技术还可以用于治疗遗传病，如镰状细胞贫血和囊性纤维化。通过修复或替换有缺陷的基因，CRISPR技术有望为这些疾病的患者带来新的希望。

当前HIV检测的局限性

尽管HIV检测技术在过去几十年中取得了显著进展，但仍存在一些局限性。目前的HIV检测方法主要依赖于抗体检测，这意味着只有在感染后几周甚至几个月内，人体产生足够的抗体时，检测结果才会呈阳性。这种延迟可能导致无意间的病毒传播，因为在感染初期，患者可能并不知道自己已经感染了HIV。此外，现有的HIV检测方法通常需要专业的医疗设备和训练有素的人员进行操作，这使得在资源有限的地区进行大规模筛查变得困难。

一项研究分析了东非育龄妇女的HIV咨询、检测和结果接收情况。研究使用了2011年至2022年间从10个东非国家收集的人口和健康调查数据，分析了HIV咨询、检测和结果接收的覆盖率及其影响因素。研究发现，东非妇女的HIV咨询、检测和结果接收率为77.86%。年龄在25-34岁和35-49岁的妇女、受过初等和中等/高等教育的妇女、贫困和中等财富家庭的妇女、接触大众媒体的妇女、拥有3-5个或更多孩子的妇女、在医疗机构分娩的妇女更有可能接受HIV咨询、检测和结果接收。相反，已婚妇女、不使用避孕措施的妇女和使用传统避孕方法的妇女则较少接受这些服务。研究表明，加强产妇健康服务、家庭计划和妇女赋权，以及利用大众媒体的机会，可以提高该地区HIV咨询、检测和结果接收的覆盖率，从而改善妇女健康，减少HIV/AIDS的发生。

早期检测在HIV治疗中的作用

早期检测在HIV治疗中起着至关重要的作用。早期检测可以帮助患者尽早接受抗逆转录病毒治疗（ART），从而有效地控制病毒复制，减少病毒载量，延缓疾病进展，并降低HIV传播的风险。研究表明，早期接受ART治疗的患者，其免疫系统功能恢复得更好，生活质量也更高。此外，早期检测还可以帮助患者更好地管理其健康状况，减少与HIV相关的并发症。

宫颈癌是全球女性中第四大常见癌症，2022年约有66万新病例和35万死亡病例。低收入和中等收入国家的宫颈癌发病率和死亡率最高，这反映了由于缺乏HPV疫苗接种、宫颈筛查和治疗服务以及社会经济因素导致的重大不平等。宫颈癌是由持续感染人乳头瘤病毒（HPV）引起的。与没有HIV的女性相比，感染HIV的女性患宫颈癌的可能性高出6倍。预防性HPV疫苗接种以及癌前病变的筛查和治疗是预防宫颈癌的有效策略，并且非常具有成本效益。如果在早期阶段诊断并及时治疗，宫颈癌是可以治愈的。全球各国正在努力加速在未来几十年内消除宫颈癌，并设定了到2030年实现的三个目标。

同样，早期检测和治疗对于HIV感染者的健康和生活质量至关重要。通过早期检测，患者可以尽早接受ART治疗，从而有效地控制病毒复制，减少病毒载量，延缓疾病进展，并降低HIV传播的风险。研究表明，早期接受ART治疗的患者，其免疫系统功能恢复得更好，生活质量也更高。此外，早期检测还可以帮助患者更好地管理其健康状况，减少与HIV相关的并发症。

结论

综上所述，美国国立卫生研究院对佛罗里达大学研究人员的资助，旨在开发一种新的、易于使用的HIV检测试剂盒，这一举措具有重要意义。通过利用先进的CRISPR技术，该试剂盒有望成为一种早期预警系统，帮助患者更早接受治疗，减少HIV传播的风险。尽管当前的HIV检测方法存在一些局限性，但CRISPR技术的应用为HIV检测和治疗带来了新的希望。早期检测在HIV治疗中起着至关重要的作用，可以帮助患者尽早接受抗逆转录病毒治疗，从而有效地控制病毒复制，延缓疾病进展，并提高生活质量。未来，随着CRISPR技术的不断发展和应用，我们有望看到更多创新的HIV检测和治疗方法，从而进一步改善HIV感染者的健康状况，减少HIV的传播。