2024年6月26日，弗吉尼亚大学（2024USNews美国大学排名：24）法学院教授迪尔德丽·恩赖特（Deirdre Enright）帮助洗清了一名被错误指控为申南多厄国家公园双重谋杀案的男子达雷尔·赖斯（Darrell Rice）的罪名。这一事件不仅揭示了司法系统中的严重问题，也引发了对法律改革的广泛讨论。1996年，朱莉安娜·威廉姆斯（Julianne ‘Julie’ Williams）和劳拉·威南斯（Laura ‘Lollie’ Winans）在申南多厄国家公园被发现遇害。2001年，赖斯因涉嫌1998年在同一公园内企图绑架一名女骑行者而服刑11年期间，被指控为这两起谋杀案的凶手。恩赖特和赖斯的长期律师杰拉尔德·泽尔金（Gerald Zerkin）表示，政府操纵和伪造了证据，试图将赖斯定罪。2021年，FBI在重新审查证据后，发现了与已故强奸犯沃尔特·杰克逊（Walter ‘Leo’ Jackson Sr.）匹配的DNA，从而证明赖斯无罪。恩赖特曾在弗吉尼亚大学法学院创立并领导了15年的无辜项目，致力于为被错误定罪者伸张正义。尽管赖斯现已被洗清罪名，但他仍然生活在隐匿中，无法过上正常生活。恩赖特呼吁对法律系统进行改革，以防止类似事件再次发生。
迪尔德丽·恩赖特在无辜项目中的角色及其影响
迪尔德丽·恩赖特在弗吉尼亚大学法学院创立并领导了15年的无辜项目，致力于为被错误定罪者伸张正义。她的工作不仅帮助了达雷尔·赖斯，还帮助了许多其他被错误定罪的人。2022年9月21日，因播客《Serial》而广为人知的阿德南·赛义德在服刑23年后被释放。赛义德在17岁时被判谋杀前女友李敏海，但在弗吉尼亚大学法学院无辜项目的帮助下，他的案件得以重新审视。无辜项目的前主任迪尔德丽·恩赖特和学生团队发现了许多令人质疑的证据，包括关键证人的交易和手机塔数据的不一致。尽管《Serial》播客下载量达3亿次，但赛义德的案件仍花了八年才得以翻案。最终，马里兰州的新法律和州检察官办公室的新成员贝基·费尔德曼的努力使赛义德获得了新的审判机会。费尔德曼的工作揭示了检方压制了有利于赛义德的关键证据，导致法官在9月14日撤销了赛义德的定罪。恩赖特认为，检察官应欢迎辩护律师加入他们的行列，以更好地识别冤案的红旗。赛义德的释放得益于马里兰州的新法律《青少年恢复法》，该法允许检察官为服刑超过20年的未成年人罪犯请求减刑。尽管赛义德的案件最终得以平反，但这一过程暴露了司法系统的许多问题。
证据操纵和伪造在达雷尔·赖斯案件中的作用
达雷尔·赖斯的案件中，政府操纵和伪造了证据，试图将赖斯定罪。这一行为不仅违反了法律的基本原则，也对赖斯的生活造成了巨大的影响。赖斯在服刑期间，政府通过操纵证据，试图将他定罪为申南多厄国家公园双重谋杀案的凶手。恩赖特和赖斯的长期律师杰拉尔德·泽尔金表示，政府的这一行为是为了掩盖真正的凶手，并通过制造假证据来达到定罪的目的。2021年，FBI在重新审查证据后，发现了与已故强奸犯沃尔特·杰克逊匹配的DNA，从而证明赖斯无罪。这一发现不仅揭示了政府的错误行为，也为赖斯的无罪提供了有力的证据。
DNA证据在洗清错误定罪中的作用
DNA证据在洗清错误定罪中起到了至关重要的作用。2023年9月5日，莱昂纳德·麦克在被错误定罪47年后终于在纽约州怀特普莱恩斯被宣告无罪。1976年，麦克因强奸和非法持有武器被判有罪，但新的DNA测试结果证明他并未犯下这些罪行。这是已知的基于DNA证据推翻的最长错误定罪案例。案件中，目击者错误识别、误导性法医证词、种族偏见和隧道视野等因素共同导致了麦克的错误定罪。尽管当时有不在场证明和排除麦克的血清学证据，他仍在监狱中度过了七年半，并在此后的41年中背负着错误定罪的污名。新的DNA证据不仅证明了麦克的清白，还找到了真正的罪犯。麦克是一名越战老兵，目前与妻子居住在南卡罗来纳州。
心理和社会影响
被错误定罪对个人的心理和社会影响是深远的。内华达大学里诺分校心理学系副教授Yueran Yang的研究表明，通过事后DNA测试揭露的300多起冤案中，大约91%是由于虚假供述或目击者误认，或两者兼有。她的研究结合了心理学和数学，旨在通过建立数学模型和应用统计方法来回答心理学中的问题，特别是那些具有现实世界影响的问题。她的研究目标是理解导致无辜者被定罪的心理原因。被错误定罪的人不仅要面对长期的监禁，还要承受巨大的心理压力和社会污名。许多人在被释放后，仍然无法过上正常的生活，甚至需要长期的心理治疗和社会支持。
综合来看，达雷尔·赖斯的案件揭示了司法系统中的严重问题，包括证据操纵和伪造、目击者错误识别、误导性法医证词、种族偏见和隧道视野等。这些问题不仅导致了许多无辜者被错误定罪，也对他们的生活造成了深远的影响。迪尔德丽·恩赖特和无辜项目的工作，为这些被错误定罪的人提供了希望和支持。DNA证据在洗清错误定罪中起到了至关重要的作用，但这也暴露了司法系统中的许多问题。为了防止类似事件再次发生，法律系统需要进行全面的改革，包括加强对证据的审查、提高目击者识别的准确性、减少种族偏见和隧道视野等。只有这样，才能确保每一个人都能在公平和公正的法律环境中生活。
参考新闻资料:
- UVA Law Professor Helps Exonerate Innocent Man of Shenandoah Killings
- ‘Serial’ Subject Adnan Syed, Who Was Aided by Innocence Project at UVA Law, Released From Prison
- Hit in DNA Database Proves Leonard Mack’s Innocence After 47 Years of Wrongful Conviction
- Yueran Yang | Department of Psychology | University of Nevada, Reno
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