2024年6月27日发布的一项研究揭示了短暂河流对美国水质的重大影响。这项由耶鲁大学（2024USNews美国大学排名：5）研究人员共同撰写的研究首次量化了美国最高法院一项削弱《清洁水法案》决定的后果。研究表明，短暂河流是水传输的重要途径，对水质有重要影响。然而，在2023年的美国最高法院决定后，这些河流不再受《清洁水法案》管辖。研究发现，短暂河流对美国2000万多条河流、湖泊、水库、运河和沟渠的贡献至关重要。研究结果强调了短暂河流对下游水质的重要性，呼吁国会修改法案以明确包括短暂河流，并指出需要加强州和地方政府的监管。研究显示，这些河流对水质和污染物起着关键作用，必须受到监管。研究还表明，短暂河流的影响范围远超过以往认为的仅影响其周围地区的范围。
短暂河流对美国水质的影响
短暂河流（ephemeral streams）是指那些只在降雨或融雪后流动的河流。尽管它们的存在时间短暂，但它们对水质的影响却是深远的。2024年6月27日发布的一项研究警告称，美国河流的总水量存在污染风险。研究发现，这些短暂河流可能对全国水质产生影响，尤其是在下游河流系统中。最近的一项科学研究表明，这些短暂河流可能为下游河流系统贡献超过50%的流量，使得任何合法进入这些河流的污染物可能在美国河流网络中广泛传播。
研究人员来自马萨诸塞大学阿默斯特分校，他们发现，超过2000万条河流、湖泊和水库的水源地中，有55%的水流入海洋来自短暂河流。在美国西部，短暂河流对下游流量的贡献甚至更高，平均高达79%。这意味着，短暂河流的排放对全国其他河流构成了巨大的威胁，因为这些河流不再受《清洁水法案》的保护。
最高法院削弱《清洁水法案》的决定及其后果
2023年，美国最高法院做出了一项具有深远影响的决定，削弱了《清洁水法案》的管辖范围。这一决定使得短暂河流不再受该法案的保护，从而增加了这些河流受到污染的风险。2024年6月28日，美国最高法院进一步推翻了切沃原则，削弱了联邦机构的法律权威，对拜登政府削减温室气体排放政策产生了影响。
切沃原则规定，只要联邦机构的法律解释合理，在法律含糊之处应予尊重。现在，这一原则被以6-3的法院分裂决定废除。首席大法官约翰·罗伯茨写下多数意见，限制了所有联邦机构的权力。废除切沃原则将增加法院的权力，减少行政部门的权力。保守团体一直希望减少联邦政府的作用，而现在这一愿望得以实现。此举可能对气候政策产生影响，尤其是在法院对拜登政策的诉讼中。法院已明确表示，在新案件中，应由联邦法院而不是监管机构决定法律含义。
短暂河流的生态和经济重要性
短暂河流不仅对水质有重要影响，它们还在生态系统中扮演着关键角色。这些河流为许多动植物提供了栖息地，尤其是在干旱地区。它们的存在有助于维持生物多样性，促进生态系统的健康。此外，短暂河流还对农业和渔业等经济活动有重要影响。它们为农田提供灌溉水源，为渔业提供栖息地和繁殖场所。
然而，随着最高法院的决定，这些河流的保护力度大大减弱，可能导致生态系统的退化和经济损失。研究呼吁加强对水体的监管，以保护全国河流免受污染的影响。州和地方政府需要采取更多的措施来弥补联邦保护的缺失，确保短暂河流的健康和可持续性。
政策建议和未来展望
为了应对短暂河流面临的挑战，研究人员提出了一些政策建议。首先，国会应修改《清洁水法案》，明确包括短暂河流在内的所有水体。这样可以确保这些河流受到联邦法律的保护，减少污染风险。其次，州和地方政府应加强对短暂河流的监管，制定更加严格的水质标准和污染控制措施。此外，公众和企业也应提高环保意识，减少对水体的污染。
未来，科学研究和技术创新将继续在保护水资源方面发挥重要作用。通过先进的监测技术和数据分析，我们可以更好地了解短暂河流的动态变化和污染源，从而制定更加有效的保护措施。同时，国际合作也是解决水资源问题的重要途径。各国应加强交流与合作，共同应对全球水资源挑战，确保水质安全和生态健康。
结论
综上所述，短暂河流对美国水质和生态系统具有重要影响。然而，最高法院削弱《清洁水法案》的决定使得这些河流面临更大的污染风险。为了保护短暂河流及其生态系统，国会、州和地方政府需要采取更加积极的措施，修改法律、加强监管，并提高公众的环保意识。只有通过多方合作和共同努力，我们才能确保水资源的可持续利用，保护生态环境，为子孙后代创造一个更加美好的未来。
参考新闻资料:
- Ephemeral Streams Likely to Have Significant Effect on U.S. Water Quality
- US Rivers’ Total Water Output at Pollution Risk, Study Warns – Newsweek
- Supreme Court Overturns Chevron Doctrine: What it Means for Climate Change Policy
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